灰吹屋西田筆店の人形筆はヤフーショッピングで
室町時代から続く、可愛いカラクリ筆
筆を持つと色鮮やかな軸から、可愛らしい人形がぴょっこり顔を出す人形筆。
有馬の伝統工芸品に指定されている人形筆は、かなり長い歴史をもっています。約1300年前に子供ができないことを悩んでいた孝徳天皇の后が、有馬の湯に浸ったところ子供を授かったことにちなんで作ったのが始まりです。
また、寛政8年（1796）の「摂津名所図會」には、筆から飛び出した人形を見て喜んでいる人の絵が残されています。
筆を垂直に立てないと人形が飛び出さない仕組みなので、書道の練習用にもよく使われていたようです。
竹の軸に絹糸と巻き付けて模様を作りますが、基本の絵柄は市松、矢がすり、青海波、うろの4つ。
これをアレンジしてさまざまな模様を作りだします。
一見、模様が細かいほうが難しそうですが、ごまかしがきかないので、基本柄が一番難しいのだそうです。
実用的なお習字の筆として、また子宝授与の縁起物として、伝統の技が光る美しい有馬人形筆を手にしてみませんか。
限りない色と柄の組み合わせが、美しさを生む
この道60年以上という西田さん（写真上）。糸車に巻かれた絹糸を隙間なく筆に巻いていく作業は、すべて手作業のため、一日12～13本つくるのが限度。目の疲れもひどいそうですが、「人形筆がとても綺麗なものでしょう。だから飽きることなく、続けてこられたんですよ」と柔和な表情で語られます。
筆の模様は、「市松」「青海波」「うろこ」「矢がすり」の四種類を基本としますが、組み合わせや絹糸の色を変えることで、数限りないバリエーションのある美しい筆ができあがります。
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